秋风萧瑟，落叶飘零，天气一日冷过一日。但从长安到洛阳的驿路上，行人熙攘车马喧嚣，到处红火热闹，让婉儿想寻些“秋悲”“秋兴”之类的诗意都寻找不着。

如果还是只有她和阿浪二人三马，踯躅两京道，且行且歌吟，那可能还有些文士情怀。然而他们是随同着雍王贤家眷队伍行进，车马行李担夫脚驴加起来上百乘，浩浩****一大队人，每日路上吵叫不休，想耳根清净都不能，还谈什么诗兴？

李贤是有心人，故意按当初武德三年秦王率大军攻取洛阳的原路，出长安后东经渭南、华阴、潼关、阌乡、陕州、新安、北邙山，自西北入洛阳。这条路如今也是两京之间最繁忙通达的大路要道，又赶上秋收上计，每天他们都能遇见挑担推车的运粮脚夫、扛锄系镰下田劳作的农人、驼马背上驮满丝绸货袋的汉胡商队、摇铃跑马喝命让路的官驿驿夫、坐车骑驴去赶集的妇女翁童、征发服役的壮丁军士、素袍负裹的僧尼道士、悠闲行吟的文士隐逸……人流如织形形色色目不睱给。

路上人多，即使有史元真带着前导骑队喝道避行，他们也没法打马快跑，过崤函险道时还得排长队依次通行。上路三天，阿浪向李贤问过好几次脚程，雍王回答“走快些十天可到洛阳，走慢点半个月”，阿浪便发起牢骚：

“每天挪着蹭着一步步往前走，气闷死人！我最烦水磨琐细蹀躞纠缠，就没有条更通畅的路嘛！难走点累点苦点也行！”

李贤只给阿浪一个白眼。婉儿出言缓和气氛：

“阿浪兄，关中自古四塞之地，就靠着崤函天险御敌，才易守难攻、成历代王图伟业呢。”

“这话有理。你一个五陵轻薄儿，生长太平年，只顾道路通达好走，全不知天下大乱时候，这些狭道隘关有多重要！”李贤数落阿浪，“枉为外戚，不读书不从军，还不如一个宫婢有见识。老舅公在天之灵看你这模样，怕要气活过来。”

婉儿没忍住微笑。出长安以后，李贤便将她和阿浪召到左右骑行，相伴聊天，但婉儿时常落后半个马身，瞧这表兄弟两人一路斗嘴，自己尽量不插话。

其实……也挺养眼的。

李贤俊美贵气，阿浪好好梳洗打扮以后，也是个矫健英爽的俏郎君。二人还是同一年生，阿浪比李贤大几个月。姑舅兄弟并马连鏣，扬鞭指麾，悠然自得。

婉儿是在豳州野外得知阿浪身世的，当时吃惊过，很快也就镇定下来，其实她早猜到这浮**青年出身不寻常。二人巧合相遇，同行办事，阿浪对她亲切照顾，她很感激，别的心思……至少他没有吧。

否则，也不会那么轻易地放手让她随了李贤去，又被送入东宫。

那一夜过后，她就回了雍王府，打点衣装准备出行。房妃与雍王谁都没细问，她自己当然更不会向别人提。出门再见阿浪，他问“你还好吧”，婉儿也只含糊回答：“我没什么事。”然后那年轻郎君就扭头去关心别的了。

他如今算是有了个三卫身份，但说话举动还是不懂礼数，天天跟亲王顶嘴争论，那样子常让婉儿想起寻找“白蹄乌”时，阿浪和梁忠君两人相处的情形。

大约在阿浪眼里，皇子亲王和逃亡军将，没大差别？

李贤倒不着恼，也很少拿规矩礼法压制阿浪。仗着自己读书多，年轻皇子爱做的是引经据典嘲笑田舍汉，婉儿则是他的凑趣门客。

“你嫌弃关中闭塞，进长安路不好走？”李贤教训阿浪，“洛阳倒是地处中原腹心，道路四通八达平坦顺畅，一打起仗来，那就是个死地，四面受敌，前后左右到处挨打！”

“是吗？那当年大唐开国的时候，洛阳挺容易就打下来了吧？”阿浪嘲讽，“我怎么听说，六骏里有一半都是死在打洛阳之战里头？难道是先帝秦王太笨，可怜那些马跟错了主人……”

他口风越来越恣肆，李贤挥手一鞭抽过去：“你还想遭雷劈？对自己外祖也这么出言不逊！”

阿浪往旁边一躲，鞭子落了空。婉儿赶紧又接话和事：

“太宗皇帝有天命在身，纵横四海无敌手，取洛阳却是他老人家最艰苦难熬的一战。洛阳僭主王世充，虽然是胡人，却在隋末各家诸侯里实力最强劲，最能打。”

“不错。我高祖大武皇帝登基开唐，从一开始就认定王世充是大唐的最大敌手，早早布局要东征洛阳。当时人都知道，只要把洛阳拿下来，江山就此定鼎，大唐一统指日可待。”李贤叹口气，“只可惜，武德二年刘武周宋金刚的异军突起，打乱了朝廷规划，导致我军主力被迫前往山西河东应战。秦王只能眼睁睁瞧着本来布置妥当的中原局面慢慢恶化，王世充一边攻城掠地巩固洛阳地盘、加强四面纵深防御，一边登基称帝、僭号建郑，与我皇朝东西对峙。”

婉儿瞄一眼阿浪，见他毫无插嘴的兴趣，只得继续给李贤搭下茬：

“那投靠突厥人的伪定杨可汗刘武周，虽命中注定，要败在先帝手上，却也给皇唐闹出好大麻烦。当时的王世充，还有河北窦建德、梁楚萧铣、江南杜伏威……天下所有反王诸侯，都十分感激刘武周吧？感激他突然南下，把我军主力拖入山西泥潭，给了各家从容坐大的机会。”

“是啊，所以先帝打赢河东一战以后，不顾军将疲劳、粮草紧张等诸多困难，休整一个月，就再出潼关东征……”

阿浪骑马随在李贤身边，心不在焉听着二人议论讲古，直到东方天际中群山之间的那座关城隐隐浮现，他才有些留意，扬鞭指着问：

“那就是潼关？人们嘴里说‘关东关西’，就是指那座关城以西的地盘？”

“也有一说，是函谷关以西。”李贤答道，“后汉书隗嚣传云，王元说隗嚣：请以一丸泥，东封函谷关，图王不成，其弊犹足以霸。可见关西山河形胜，古今圣贤皆深知……”

他讲说太宗皇帝征战事迹，因为涉及到找寻六骏差使，阿浪还能勉强听听。这一开始寻章摘句究诘坟典，婉儿眼瞅着阿浪直往后退，恨不能立刻消失的模样，不由得又好笑又替他担心，连忙接话：

“先帝亦有入潼关诗云：崤函称地险，襟带壮两京。霜峰直临道，冰河曲绕城……就不知这诗是哪一年所作了，看词句写于冬天，那该不是出征洛阳那年。”

李贤摇头：“不是。先帝那年是盛夏出征，而且那一仗打了一整年，太苦了，全靠‘水磨琐细蹀躞纠缠’，步步为营，层层推进，稳攻，强攻，硬攻，他老人家估计没时间也没兴趣写诗吧。”

婉儿点头称是，打心底赞同。当年她抄写实录，抄到这一战前半段时，乍看只觉枯燥乏味，全都是日期人名地名，她还抄错了不少。母亲检查抄本时责骂了她，叫她细看附后的地图理解战况。母亲还记起不少当年父亲的议论，母女俩越谈越心惊钦佩。

那一战，唐军没有什么出其不意的奇谋妙策，也没有可供传说讴歌的长途奔袭、雷霆反击，只是一点一点挤压摧碎王世充在洛阳外围布下的严密防御体系，这个过程持续了七个月之久。

王世充坐拥旧朝都城、几大粮仓、骁果劲卒、瓦岗众将，本人亦颇具武略雄才，他与关中唐室深知颇此才是逐鹿宿敌，这一仗迟早都要大打。两雄对峙，知已知彼，实力相近，就没有多少诡诈回旋余地，只能硬拼死挤，看谁出错少、打赢多、死人少、粮食多，此消彼长、积跬步以至千里。

通常打这种长时期的对峙消耗战，有经验有耐心的老将军更有优势。可唐军主帅秦王世民，那年不过二十出头，就和如今他这一对孙儿和外孙年龄差不多呢。

雍王一行穿过新安城，登上山坡，李贤指着谷下流淌的溪水“慈涧”，给阿浪和婉儿讲，当年唐军与王世充军在这里遭遇，郑家大将单雄信险些一槊刺中太宗皇帝肩头，幸得英公李世勣拼死救出。然而绝不肯吃亏的秦王还有闲心乘势反击，最后俘虏了一员郑军将领才收兵回营，灰尘蒙面人形不辨，守营门的将士不敢开门，做主帅的脱了盔胄才得进营。

“只脱头盔能看出啥？”阿浪笑得不怀好意，“还得卸甲吧？脱衣裳吧……”

婉儿忍着笑，看这对表兄弟呵斥厮闹。她又跟李贤一唱一和，议论唐军主营向东开拔到北邙山，驻扎下来遥遥威胁洛阳城，秦王派出四支偏师，分别向北过黄河取河内、向南绕下去攻龙门、另两支去袭占回洛、洛口两大粮仓。

这一驻营，就从武德三年八月一直蹲到了武德四年的二月。其间大小战斗打了无数，秦王立马北邙山，指挥着各路偏师东冲西突南北纵横。自己蹲得气闷手痒了，也率亲卫精锐“玄甲军”下场冲锋陷阵，每战告捷，逐渐一颗颗拔掉王世充在洛阳之外布下的守御点，撕破防卫圈，让郑国都城变成一座四面楚歌的孤城。

“你们知道有个嵩山少林寺么？”李贤问婉儿和阿浪。他们一行已经上到北邙缓坡，驻骑远眺，洛阳大城赫然在望。李贤手指向洛阳东南：

“少林寺在那边的山峦深处，离得很远。唐军从西北进攻洛阳，一番经营之后，竟连洛阳东南的少林寺大和尚，都带当地豪族世家、徒众士庶一起投向我唐，据说还派了武僧到太宗皇帝军中效力。为此，先帝发了褒奖教令给少林寺，我听人说，寺中至今珍藏御书，还要募钱刻成碑呢……”

“又是御书刻碑啊？”阿浪问，“会不会死掉的六骏之一，也埋在少林寺？我们要不要去那边找找看？”

“不会有的，三匹牺牲于此役的战马，都与少林寺没大关系，先帝也没亲身驾临那边。”李贤回答。

“那都死在哪儿了？”阿浪叹着气问，“你们讲了这么多天古记，都到洛阳城外了，一匹马都还没战死？”

婉儿看看李贤脸色，微笑接话：“阿浪兄，你太心急了。当年先帝领兵击郑，过了大半年，可也还没开始正式围攻洛阳城呢。等到先帝移营攻城，第一战，就有一马牺牲，唔……记得是‘飒露紫’？”

“是吗？飒露紫战死在啥地方？”阿浪追问，“你们说明白，我就先找去。早点找到，早日安生。”

“‘飒露紫’战死在西苑湖边，青城宫之中……”婉儿没说完，李贤打断她，问阿浪：“你这么着急做什么？不是说好了，你先带着那块雕刻‘白蹄乌’的青砖，随我入宫去谒见二圣？完结了这一块砖的事，再着手寻下一块不迟。在那之前，你不可乱跑乱动。”

阿浪撇嘴：“还不是你们兄弟俩说的，把六砖找齐，才肯给我耶娘合葬？”

婉儿倒不知此议，转头去瞧李贤，只见他眉头紧皱，满脸不悦，也不说话。婉儿想了想，还是照例岔开话头调停：

“大王，婢子一直想不通，为何先帝围城第一战，战场竟在皇宫之中？明明王逆君臣固守宫城，若战火烧及宫内，那该是最后一战了才对……”

他们一行正在北邙山间沿官道南行。李贤指点着缓坡下的洛阳城池，告诉婉儿：

“青城宫在西苑，乃是一处离宫，并不在城内。你们看，下头城内西北角高地上、三面环水的那一块方城，对，那个墙堞挺高的堡垒，是东都禁城，皇宫军营官署粮仓都在里头，也是战时要防守的真正‘洛阳城’。禁城外头，居住平民百姓的郭城，打起仗来没人管，能跑的老百姓也早跑光了。至于隋炀帝在禁城和郭城墙外建的那个‘西苑’，太平时候，不让百姓随便进出，发丁役堆山造池植树种花，建成了神仙园境，供杨家天子与后宫嫔妃居住享乐。等亡国战乱，谁还能顾这些，房屋财物被抢一空，山池荒废，成了我军与郑军在城外交战的主战场了。”

五十年过去，如今“西苑”又复为皇室园囿，平民百姓不得擅入。婉儿在掖庭听人说过，那一大片青葱林地和开阔湖水之间，兴建了上阳宫、合璧宫等多座美奂美伦的行宫，供天子一家游宴。

行吧。祖父创业，儿孙享乐，也是常见理路。只要儿孙能守成不坠家业，保有江山太平，那也就……不为过。

正这么想着，忽听山坡那一面有人忽叱哨啸，夹杂着犬吠，是贵家打猎的动静。接着一队男子越过山顶，出现在他们视线当中。领头一人束额紫袍，身形依稀眼熟。

婉儿视力不好，还在努力辨认，随在李贤另一边的阿浪却勃然变色，手按刀柄骂出声：

“这奸贼！”