第265章 忠心

乾清宫。

朱祐樘正召见萧敬,问及有关案情的进展。

“……陛下,如建昌伯的建议,对外宣称从他府上和货栈、邸店等处搜出银钱三十万两,并有相关跟宁王世子勾结的证据,现已都提交三法司,刑部已主张要尽快定谳此案,免得夜长梦多。”

萧敬说到这里,以试探的口吻道,“不知陛下,此案……该如何进展呢?”

朱祐樘看了看一旁的李荣,李荣一句话都不说,显得战战兢兢。

朱祐樘道:“克恭啊,你所说的此案如何进展,是何意?”

“这……”

萧敬一时不知该如何回答。

其实他想问朱祐樘,是不是就趁机把张延龄的案子办成铁案,这样张延龄就可以从大明朝堂上抹去,可谓是张延龄“作茧自缚”,给了皇帝一个极好的口实,趁机把你给打压下去。

但这种话,他又不能直说。

“朕希望你们明白,建昌伯做的这一切,都是为了把案子查清,若是有人包藏祸心的话,朕定然不饶!”朱祐樘间接表明了自己的态度。

不能算计朕的小舅子!

朱祐樘又看着眼前刚呈递来的奏疏,冷声道:“刑部的人也真是会落井下石,宁王谋逆的案子,他们百般推诿,能查却不查,怕得罪皇亲勋贵,却是在延龄用苦肉计时,却是一个个跳出来要置他于死地,真是不知这群人到底是效忠于朕,还是效忠于他们的仕途。”

萧敬和李荣听了都心带震撼。

他们似乎也明白了为何朱祐樘会对张延龄如此信任。

没有对比就没有伤害。

张延龄光凭会做事还不行,一定要懂得跟皇帝的利益休戚相关荣辱与共,那皇帝就会感受到谁到底是忠于大明朝忠于皇帝,就这样的忠臣,就算会坏规矩,哪怕真的是贪赃枉法,哪个皇帝又舍得弃之不用呢?

李荣道:“陛下,这里还有翰苑学士和一众监生,以及六科给事中数人,联名上奏,让陛下早些将寿宁侯和长宁伯的刑罚……执行下去。”

“砰!”

朱祐樘突然拍了一下案桌,将李荣和萧敬吓了一跳。

朱祐樘气愤道:“此时就体现出他们的正直来了?寿宁侯和长宁伯的案子,与学士和监生何干?他们为何这么着急要上奏申明法度?莫不是背后……”

或许是意识到这种评价太过于刻薄,就算李荣和萧敬是皇帝的“贴己人”,但还是要避忌在外人面前表露出自己对文官的不满。

怎么说自己这个皇帝,也要体现出风度。

“这些奏疏一概都留中,另外有人问及,就跟他们说,寿宁侯检举建昌伯贪赃枉法之事有功,可能会功过相抵,甚至有旁的赏赐……”

朱祐樘说到这里。

一旁的李荣提醒道:“陛下,现在刑部人给建昌伯所定的罪名,是图谋叛逆。”

朱祐樘脸色又变得非常难看。

皇帝只说张延龄是贪赃枉法,可文官不会就这么善罢甘休,因为他们知道,若张延龄最后被查实只是为了利益,那皇帝最后多半是得过且过此案最后也会不了了之,只有把案子往大了套,才能把张延龄这个毒瘤给彻底铲除。

“这些奏疏,涉及到外戚和宁王的,一概都留中,朕累了,你们处置吧。”

朱祐樘都懒得去跟萧敬和李荣说什么,让他们自己看着办。

他们自然知道皇帝现在的心意,也就不敢再多说什么。

……

……

建昌伯府抄出几十万两银钱的事,当天还没入夜,就已传到街知巷闻。

大明朝最大的功臣,突然就变成了大明最大的蛀虫。

这让本来已将张延龄神话的那群人,感觉跌落谷底,很多被其他的文官和儒生,都觉得自己的春天要到来。

“外戚就是外戚,给他脸,他也上不了台面!本性暴露啊!”

这是一般文人对张延龄普遍的看法。

也是张延龄之前得罪的儒生太多,没事就喜欢跟儒生对着干,大打出手都是家常便饭,人家人身的都受到威胁,怎会在舆论上对你张延龄有一丝的偏斜?

在你倒霉的时候,谁都会落井下石。

这也是“人心所向”。

内阁值房。

几位大学士马上要结束一天的工作,除了当晚刘健会留下值守之外,其余几人都会回府。

“宾之,你看,这是刑部刚送来的奏本。”徐溥从外面回来,带回了最新的案情。

李东阳打开来看过,随即脸色又陷入到沉思。

刘健和谢迁也都过来查阅过,脸上似都多了几分轻松。

如果说之前只是十拿九稳的话,现在估计已经是十拿十稳,甚至可说是万无一失。

刘健笑道:“宾之还会觉得,其中有何蹊跷吗?若非他真的是从宁王手里得到那么多钱粮,怎会一次就拿到数十万两的财货,更别说还有财货在各地变卖……他这是自掘坟墓,一次还解决了朝廷的钱粮紧缺问题,可说是一举多得的好事。”

对于正统的文官来说,这简直是可以值得庆贺的喜事。

张延龄自己把自己坑了,没让文官自己出手,正应了当初徐溥所定的策略,等外戚自己犯错就行。

现在张延龄倒台了,马上要落罪了,死不死不知道,估计可能最后能保一条命,但政治生涯肯定是完了,从张延龄府上抄没出那么多的钱货,朝廷用度紧张的问题也解决了……

我们简直是躺赢啊。

李东阳却没有丝毫的宽慰,脸色反而比之前更加凝重。

“宾之可是还觉得有问题?”徐溥看出一些苗头来。

李东阳道:“诸位不觉得,此事过于顺利了?”

其余几人不由面面相觑,由谢迁问出口:“他要秉公判寿宁侯,以至于兄弟阋墙,朝堂诡辩,再到陛下出面……而后查明案情,没有你所说的顺利,反而有些曲折。”

“那此案是几时爆出来的?”李东阳问道。

谢迁想了想,道:“是昨日。”

李东阳点头道:“才一天时间,案情就已经水落石出,可之前的宁王谋逆案,前后历经数月而无线索,你们不觉得事情太过于诡异?尤其是经此一事之后,谁还会保宁王世子?”

谢迁苦笑道:“别说是保,没趁机踩一脚就是好的。”

徐溥道:“难道说宾之觉得,这是陛下跟建昌伯布的局?”

李东阳没有下定语,显然他已有这方面的怀疑。

刘健道:“建昌伯何等之人,不过一竖子耳,我等之前莫不是对他太过抬举?令他可以于朝堂放肆……如今他有恶行,我等还要回护他不成?宾之……你实在是……不知所谓!”

或许是刘健生气了。

之前在内阁几人中,对张延龄成见最深的就是刘健,或许他也是自诩最正值的那个,也是大明礼教的极力拥护者。

当发现李东阳到此时还在为张延龄说话时,他干脆拂袖而去。

“你……”徐溥想说什么,发现刘健已往隔壁的花厅去。

他最后叹口气,再看看李东阳,似乎李东阳也没打算改变之前的想法。

几人暂时谈不拢,也就不再说下去。

……

……

锦衣卫诏狱旁的寓所内。

这里本是东厂番子平时饮酒作乐之所,现在变成了张延龄办公的衙所,虽说张延龄现在名义上失去自由,但其实他仍旧不用进牢房,只是相当于被软禁。

即便他真的要离开,这些东厂番子也拦他不住。

苏瑶和小狐狸最先被带到了这里。

等她们见到张延龄时,小狐狸眼睛都已经哭红了,而苏瑶脸上则带着几分惊讶。

显然苏瑶已经意识到,这一切很可能就只是张延龄的局。

“老爷?”苏瑶望着张延龄。

张延龄笑道:“怎么,我这个临时的居所看起来如何?之后这几天,可能你们要委屈一下,在这里陪我,我这个人一向都是无肉不欢无色不欢,就算是来坐牢,也要把你们带上,不然我还过什么日子?”

小狐狸人听蒙了。

不是说自家爵爷被问罪了吗?连府宅都被抄了。

因为自己要沦落风尘了呢,结果一扭头,来跟张延龄相会不说,听意思是……只要在这里住今天就能回去?

苏瑶急忙问道:“老爷,这一切不会都是您布置的……假象?其实您并没有落罪?”

“当然了,你们也不想想现在我是落了什么罪名,跟宁王、李士实勾连?我要跟他们勾连,为何还要对他们下死手?仇人之间也能互相勾结的?”张延龄笑着说道。

苏瑶道:“可外面传言,说是您是为了私利。”

“瑶瑶啊,你觉得老爷我是那种缺钱,而且不择手段之人?我那么仗义疏财,送给朝廷、犒赏三军,然后再去跟仇人勾连谋取私利?这是你们眼中的我吗?”

苏瑶一时之间还没从惊骇中回过神来。

张延龄将她揽过来,让她坐在自己腿上,笑道:“我知道你在想什么,现在都以为我张某人倒霉了,连平时跟你们家族有来往的人都在暗地里举报我,那些有很多可是你们苏家的盟友,不过这正是检验他们忠诚度的时候。”

“现在举报我的,回头我会一个个收拾!”

“不要以为都跟着我吃肉喝汤就行了,如果只能共富贵,而在我遇到麻烦的时候却想见异思迁甚至是害我的,那我何必还要给他们机会呢?”

苏瑶点了点头,但显然她担心的并不是别人。

而是他们苏家自己。

这次的事,让苏家已经彻底牵连进来,别人举报不举报张延龄的,苏瑶已经没法去在意了,他就怕最后苏家两位当家人,也就是她的父亲和兄长,会在关键时候反水……

那苏家可就要彻底陷入到万劫不复的境地。

但这似乎,就是张延龄对他们苏家的一次考验。

“哎呀,我都累了,正好马上就入夜了,让厨房多做几个小菜,喝点小酒,晚上松快松快,再过一段时间,凤仙和月仙也会来,我今天可是要乐得逍遥啊。”张延龄一副不想再谈公事,只想享乐的态度。

苏瑶显然是想找机会去提醒自己家族的。

但她现在也等于是跟囚犯一样,没资格出去,自然也没法往外传递消息。

张延龄只是无意去看了看苏瑶,看到苏瑶脸上的紧张,大概也知道这小女儿家心里到底在想什么。

……

……

张延龄的确也是在有意考验苏家。

他对徐夫人相对放心。

是因为徐夫人以前就跟掌权者合作,习惯了当白手套,也明白其中的规矩,自然知道什么时候都不能背弃掌权人,免得落到身死的下场。

所以徽商在笼络权贵上,比这些京师的旧有商贾家族,要更为用心,也更舍得投资。

再者是徐夫人退无可退,如今只能依附于他。

但苏家和那些半路投靠张延龄的北方商贾之家就不同了,本身就是利益之交,他们以往也没有为权贵服务的经验,自然也不懂得那么多的规矩,一般的商人只注重利益,当利益受损时,他们么不懂得讲原则。

这种不讲政治原则的商贾,怎会为张延龄所用呢?

这次也正好趁着自己做局,考验一下这些家族,包括苏家在内,也在他的考验范围之内。

若是苏家真的背信弃义,为了保住家族而来“指证”他,他也不会赶尽杀绝,但至少以后苏家要自生自灭了。

至于那些现在已经背叛了他,想落井下石的家族,张延龄回头就会让他们体会到跟自己作对的下场。

当晚张延龄自然是享受了一把温存。

一直到深夜,苏瑶还没有入睡。

张延龄走过去,看着烛光之下苍白的脸,张延龄知道,苏瑶必然是知道了苏家长辈对于此案的态度,知道苏家是很有可能会反水的。

“瑶瑶。”张延龄笑着走过去,也在烛台旁坐下。

苏瑶赶紧起身行礼,却被张延龄伸手打断。

“老爷,您怎还不休息?”苏瑶脸色不佳。

张延龄笑道:“瑶瑶,你跟她们不同,你跟我之间,最初是利益纠葛,你是为了保住苏家,也是为报恩,才委身于我的。”

“我之前也曾提醒过你,苏家必须要对我全心全意,方能得始终。从你家族侵占田家产业,到后来令兄甚至将田府女眷纳为己有,再是从各地商贾收取中介的费用,我便知,你们苏家其实很多时候只是为利益才跟我,但我所需的,并非是牟利之人。”

“我要的是忠心的奴仆,而非会办事的帮手,你们做事能力再高,但成败关键仍旧在我,只需我懂得如何出谋划策便可。”

“若是不能以我的利益为先,甚至把生命都跟我张某人联系在一起,我又如何能信任呢?”

“你就不用多心,就算令尊和令兄真的背叛我,我也不会将你们苏家怎样,我留你一人便可,至于你们苏家……继续做你们的生意,只是不会再有来往罢了!”

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